Il nichilismo e l'ipotesi del suo oltrepassamento avviano a pensieri sostenuti dall'attesa e dalla speranza, che sono figure che hanno a che fare con il futuro, quindi con la vita che ha da venire. L'attesa con l'avvenire immediato solitamente legato a un evento, la speranza con un futuro lontano pieno di promesse, senza le tracce dell'ansia, dell'inquietudine, della perplessità, dell'insicurezza che caratterizzano l'attesa.
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Nell'attesa non c'è durata, non c'è organizzazione del tempo, perché il tempo è divorato dal fututo che risucchia il presente a cui toglie ogni significato, perché tutto quello che succede è attraversato dal timore e dall'angoscia di mancare l'evento. La speranza, invece, guardando più lontano e ampliando lo spazio del fututo, distoglie l'attesa dalla concentrazione sull'immediato e dilata l'orizzonte.
La speranza è l'apertura del possibile. Essa fa riferimento a quei "nuovi cieli" e a quelle "nuove terre" che sono promesse dalla religione, dall'utopia, dalla rivoluzione, dalla trasformazione personale che siamo soliti temere, perché arroccati alla nostra identità assunta come un fatto e non come un'interminabile e mai conclusa costruzione.
I giovani sono una costruzione.
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Diciamo che l'attesa è passiva, perché vive il tempo come qualcosa che viene verso di noi, la speranza è attiva perché ci spinge verso il tempo, come verso quella dimensione che ci è assegnata per la nostra realizzazione. I giovani sono attivi quando con la speranza vanno verso il tempo e non quando con l'attesa aspettano che il tempo venga verso di loro.

(tratto dal volume "L'ospite inquietante", Feltrinelli 2007, pagg. 146-147)